domenica 14 aprile 2013

Immaginette

Stranamente, ogni volta che sfoglio un manuale di un gioco di ruolo o un librogame, una delle cose che cattura di più la mia attenzione sono le piccole illustrazioni piazzate tra il testo, magari tra due paragrafi consecutivi o tra due colonne. Chi ha mai letto un'avventura di Lupo Solitario sa bene di che cosa sto parlando.
Non so esattamente perchè, ma le ho sempre trovate dannatamente interessanti, soprattutto quando queste aiutano a rievocare l'atmosfera del libro.
Infatti, il tuo libro parla di vampiri? Taaac, ci metti un pipistrello. Avventure tra le dune di un deserto? Taaac, una scimitarra. E fa subito atmosfera.
Inoltre hanno il pregio di essere piccole, quindi veloci e semplici da realizzare.
Ecco che quindi, un po' di tempo fa, per allenare la mano all'uso di pennino e inchiostro di china (una figata) ho fatto alcune di queste immagini, senza considerare un loro eventuale uso in particolare.
Ovviamente sono tutte liberamente utilizzabili per qualsiasi vostro progetto senza scopo di lucro, basta citarmi come loro autore.

Tutto è sempre meglio se ci aggiungi un teschio!

 Una spada vichinga nanica.

 Un pesce vorace. 
Perchè in un gioco di ruolo sei tu l'esca!

 Ok, chi la impugna difficilmente sarà ben disposto 
nei vostri riguardi. Io vi ho avvertito...

 
 Un comodo sacchetto delle monete, 
che magari può essere sfruttato per la sezione "Monete"
di una scheda del personaggio.

Si direbbe una strana maschera. 
Mi domando se sia magica...

venerdì 1 febbraio 2013

Contro i Signori degli Schiavi


La Wizard of the Coast ha recentemente incominciato a ristampare vecchio materiale per Dungeons&Dragons, il famoso gioco di ruolo, facendo la felicità di nuovi e soprattutto vecchi appassionati. Da poco inoltre ha iniziato anche a vendere i moduli delle vecchie avventure in formato digitale attraverso un nuovo sito.
Per promuovere questa linea la Wizard ha lanciato un bel contest di illustrazione, aperto a tutti gli appassionati che sono interessati a partecipare, a prescindere dal livello delle loro abilità artistiche. Il contest riguarda la serie di moduli di avventure Against the Slave Lords, che purtroppo se non sbaglio non è mai stata tradotta in italiano. Questa serie è composta dai singoli moduli:
  • A1 – Slave Pits of the Undercity
  • A2 – Secret of the Slavers Stockade
  • A3 - Assault on the Aerie of the Slave Lords
  • A4 - In the Dungeons of the Slave Lords
 Ecco l'intera serie di moduli, 
in tutto il suo fulgido splendore (vintage)


Il contest prevede di creare un’illustrazione basata su questa serie di moduli. L’immagine può essere un omaggio ad una delle illustrazioni originali dei moduli della serie, sia di una interna che di una copertina, oppure si può creare la propria visione di un personaggio, un mostro o un luogo descritto nell’avventura.

Per partecipare le opere devono essere in bianco e nero, ma possono essere prodotte con ogni medium o software possibile. L’immagine deve essere di almeno 4 pollici (dannate unità di misura anglosassoni! Un pollice è circa 2,5 cm) sul lato minore e non più di 17 pollici sul lato maggiore, ed inviata in un file jpg della miglior qualità possibile. La data di scadenza per la consegna è il 10 febbraio.

Per saperne di più è possibile vedere la pagina apposita del contest. Inoltre hanno avuto il buon cuore di creare una piccola raccolta delle illustrazioni originali, che è possibile trovare in fondo a questo articolo.

Le immagini giudicate migliori saranno pubblicate nella nuova edizione di queste classiche avventure, che sarà disponibile da giugno di questo anno.

Ora, tutti al lavoro!

lunedì 10 dicembre 2012

Libri di Illustrazione


Dicembre: periodo di sentimenti mielosi, grandi abbuffate e di regali. Beh, forse sono un po' troppo cinico, ma comunque perché non approfittarne per regalare (o regalarsi) un libro di illustrazione?!
Ecco alcuni utili consigli per gli acquisti, tutti dati alle stampe negli ultimi tempi e in rigoroso ordine alfabetico (ma sfortunatamente tutti in inglese).

Dracopedia The Great Dragons: An Artist's Field Guide and Drawing Journal – William O’Connor


In questa serie di libri è il meno fresco di stampa, ma non potevo non includerlo!
L’autore è William O’Connor, illustratore americano famoso per il lavoro svolto sulla quarta edizione di Dungeons&Dragons e grande amante dei draghi (del resto chi non lo è?). Questo volume è il secondo di una serie di libri illustrati sui draghi e su come disegnarli: nei libri l’autore immagina infatti che queste creature esistano realmente nel nostro mondo, così oltre alle meravigliose illustrazioni ci fornisce anche informazioni sulla loro biologia, proprio come se fosse un normalissimo libro naturalistico. Inoltre grande spazio viene dedicato anche a come ha realizzato le sue opere, parlandoci di tecniche e strumenti utilizzati. Io ho solo il primo libro della serie (chiamato Dracopedia: A Guide to Drawing the Dragons of the World), ma lo adoro e sicuramente prima o poi recupererò anche questo.
Si tratta di un regalo adatto sia agli amanti dei draghi che agli appassionati di arte e illustrazione.
Il sito dell’autore, dove c’è anche una pagina dedicata ai libri: http://www.wocstudios.com/main.htm

Illuminations - Adrian Smith


Amanti dell’arte fantasy più dark, gotica e cattiva? Allora questo libro fa per voi. L’autore, Adrian Smith, è un famoso illustratore inglese conosciuto per le sue splendide opere per il gioco di miniature di Warhammer. In Illuminations si possono ammirare alcune delle sue opere, da semplici sketch a magnifici acquerelli, e perdersi nei mondi oscuri creati dalla mente dell’autore. Davvero illuminante!
Per quel che ne so il libro è acquistabile solamente dalla pagina facebook dell’autore: http://www.facebook.com/artofadriansmith

Krampus: The Yule Lord – Gerald Brom


Non si tratta esattamente di un libro di illustrazione, ma di un romanzo creato dal famosissimo Brom, un talentuoso (e un po’ folle) illustratore americano dal gusto molto gotico, che ovviamente non poteva esimersi dall’inserire alcune illustrazioni anche nel suo romanzo. Inoltre i Krampus sono degli spaventosi diavoletti dall’aspetto caprino che, secondo il folklore delle zone alpine di lingua tedesca, accompagnerebbero San Nicola (ovvero Babbo Natale). Purtroppo non mi risulta che sia stato tradotto in italiano, quindi bisogna accontentarsi della versione in inglese.
Pagina del sito dell’autore dedicata ai suoi libri: http://www.bromart.com/books.html

Spectrum 19 - Cathy Fenner & Arnie Fenner


Spectrum è un bel tomone di più di 300 pagine che racchiude alcune delle migliori opere artistiche fantasy, horror e fantascentifiche create nell’ultimo anno. Ogni anno infatti si riunisce una giuria di esperti, composta da autori, editori, art director e affini. Questa giuria analizza e seleziona le migliori opere del settore che gli vengono sottoposte, premiando la migliore di ogni categoria. Da questo evento annuale, incominciato nel 1993, viene poi dato alle stampe un libro contenente le migliori opere di quell’anno (quelle vincenti, ma non solo). Quest’anno la manifestazione è arrivata alla sua diciannovesima edizione e, nei primissimi giorni di questo mese, è stato stampato il diciannovesimo volume (proprio questo). Se avete voglia di guardare cosa si sta combinando nel mondo dell’illustrazione fantasy questo libro fa per voi.
La pagina dedicata ai libri sul sito ufficiale della manifestazione: http://www.spectrumfantasticart.com/books.php?id=1790

The Hobbit: An Unexpected Journey, Chronicles: Art and Design – Weta Workshop


Come tutti quanti sicuramente saprete, tra pochi giorni al cinema uscirà il film de Lo Hobbit. La Weta Workshop, responsabile degli effetti speciali di questo film come di altri titoli famosi (come Il Signore degli Anelli, King Kong di Peter Jackson e Avatar di James Cameron) ha realizzato un libro dove raccoglie artwork, concept e foto del film, realizzati anche dai grandissimi Alan Lee e John Howe. Un must buy per gli amanti di Tolkien.

Trolls - Brian & Wendy Froud


Brian Froud è un illustratore inglese specializzato nelle illustrazioni sul piccolo popolo del folklore europeo, famoso per aver realizzato i concept delle creature dei film Labyrinth e Dark Crystal di Jim Henson (gran bei tempi!). Con sua moglie Wendy (che tra l’altro ha conosciuto sul set di Dark Crystal, dove lavorava come animatrice dei pupazzi) ha realizzato un nuovo libro, fresco fresco di stampa e pieno delle sue magiche illustrazioni. Questa volta si parla dei troll, tipici abitanti delle foreste del folklore nordico. Un libro per sognare e tornare bambini, specie se eravate piccini negli anni 80!

Alla prossima!

Il © delle immagini è degli aventi diritto

lunedì 29 ottobre 2012

Autori: Greg Staples



Greg Staples è un illustratore e fumettista inglese, ospite d’onore di Lucca Comics and Games 2012, dove le sue opere saranno esposte in una mostra monografica.
Come illustratore ha lavorato molto (e continua tuttora) per la Wizard of the Coast, soprattutto per il gioco di carte collezionabili Magic: the Gathering, ma anche per il gioco di ruolo di Dungeons&Dragons. Come fumettista invece ha lavorato per la rivista a fumetti 2000AD, dove ha disegnato il Giudice Dredd. Non contento, il signor Staples ha lavorato anche come concept artist per videogiochi, video musicali e film (come Solomon Kane o Doomsday).
Personalmente di Greg Staples adoro soprattutto lo stile di pittura, sia con mezzi tradizionali che digitali: davvero molto evocativo!
Per chi fosse interessato Greg Staples ha un sito ufficiale.
Vi lascio con una piccola raccolta delle sue opere.

Dredd vs Death, © degli aventi diritto

Serra Angel, © Wizard of the Coast
 L'Angelo di Serra di Magic: the Gathering, 
nella sua versione più recente illustrata appunto da Mr Staples. 

© Double Fine Production
Artwork per il mitico videogame di Brutal Legend.


Hell's Caretaker, © Wizard of the Coast
Altra illustrazione per Magic: the Gathering. 
Greg Staples da decisamente il meglio di se con i soggetti dark!

Diabolic Tutor, © Wizard of the Coast
Illustrazione per un'altra famosa carta di Magic: the Gathering.

Isperia the Inscrutable, © Wizard of the Coast
Un'altra illustrazione per Magic: the Gathering.  
Questa credo sia la prima illustrazione che io abbia mai visto di Greg Staples, e ancora oggi mi affascina tremendamente. Che atmosfera!

Alla prossima!

sabato 20 ottobre 2012

Autori: Wayne Reynolds


Wayne Todd Reynolds, in arte WAR, è un illustratore inglese conosciuto soprattutto per le sue opere pubblicate dalla Wyzard of the Coast, sia per il gioco di carte collezionabili Magic: the Gathering che per il gioco di ruolo Dungeons&Dragons (D&D). Sue sono infatti le copertine dei manuali dell’ambientazione di Eberron dedicate alla terza e alla quarta edizione di D&D, così come quelle dei manuali base della quarta edizione e dell'ultima versione dell'ambientazione di Dark Sun. Inoltre per la Paizo ha dipinto tutte le copertine per i manuali del gioco di ruolo Pathfinder, di cui ha realizzato anche i personaggi iconici.
Lo stile di Wayne Reynolds è molto riconoscibile, caratterizzato da una certa stilizzazione (soprattutto dei volti) e da un grande dinamismo, ed è incredibile la sua abilità nel guidare lo sguardo dello spettatore nelle sue opere grazie all'uso sapiente delle linee “nascoste” nell’illustrazione. Poi in un periodo in cui sempre più illustrazioni vengono realizzate con la pittura digitale, fa piacere scoprire che Reynolds utilizza sempre rigorosamente i colori acrilici per le sue opere, anche se è quasi difficile crederlo vista la quantità (e la qualità!) incredibile di dettagli con cui le farcisce.
Per chi non lo sapesse Wayne Reynolds sarà ospite di Lucca Comics and Games 2012, dove terrà anche un paio di laboratori di illustrazione a cui è possibile iscriversi (se siete interessati andate QUI per prenotarvi).
Chi volesse vedere alcune sue opere può visitare il suo sito ufficiale, o può iscriversi alla sua pagina di Facebook. Inoltre prossimamente è prevista l’uscita di un Artbook pubblicato dalla Paizo, chiamato Visions of WAR, anche se purtroppo la sua data di pubblicazione è stata più volte rimandata
Ecco alcuni esempi del suo lavoro.

© Wizard of the Coast
Dal manuale di D&D "Il Pugno e la Spada". E' con immagini ad inchiostro 
come questa che ho iniziato a conoscere e ad amare lo stile di Wayne Reynolds!

© Paizo Publishing
 Copertina della scatola introduttiva di Pathfinder

© Green Ronin Publishing
Copertina di Denizens of Freeport


© Wizard of the Coast
Blood Reckoning, una delle tante carte realizzare per Magic: the Gathering


© Paizo Publishing
Alain il cavaliere, personaggio iconico di Pathfinder  

 © Osprey Publishing
Immagine a tema storico per un volume della Osprey Publishing, 
editore inglese specializzato in pubblicazioni di storia militare


Una carta Magic che mi sono fatto autografare 
da Mr Reynolds durante Lucca Comics and Games 2011. 
"È mio, tutto mio. Il mio... tesssorooo!"

Alla prossima!

martedì 16 ottobre 2012

Monster Redrawn: Gorbel

Sin da quando ho imparato a tenere in mano una matita mi è sempre piaciuto disegnare, e già da allora quello che mi piaceva di più era la possibilità di mostrare qualcosa che non esisteva nella realtà ma solo nella mia testa. Ed il bello è che quando disegni dalla matita non esce esattamente quello che ti eri immaginato, ma qualcosa di simile e allo stesso tempo leggermente diverso. Ad ogni tratto di matita è infatti l’idea stessa nella tua mente che cambia e si trasforma, si adatta a quello che stai tracciando sul foglio ed evolve in qualcosa di nuovo, spesso più vivo di quanto non avessi pensato all’inizio. Il risultato finale è un miscuglio tra l’idea originale e il tuo bagaglio di conoscenze, cioè dalle tue tecniche grafiche e dai tuoi gusti ed esperienze personali.
Quindi, facendo un passo indietro, l’illustrazione ha la formidabile capacità di mostrare qualcosa che nella realtà non esiste e di trasmettere il concetto con grande immediatezza: proprio l’ideale per far capire come sono fatte le creature che abitano i mondi immaginari.
E allora oggi parliamo di un interessante mostriciattolo di Dungeons&Dragons, poco apprezzato e sfruttato perché considerato tra i più brutti mai inventati: il Gorbel!
La descrizione dice che il gorbel è un mostriciattolo sferico, dotato di sei appendici retrattili su cui si trovano altrettanti occhi. Questa creatura scorrazza per le grotte e i sotterranei camminando su due zampe, con cui si attacca alle spalle delle sue prede conficcando i suoi artigli nella carne.

© Wizard of the Coast 

Questa credo sia la prima immagine in cui è apparso il Gorbel, se non sbaglio contenuta nel Fiend Folio dell’81 (non so chi sia l’autore). In realtà secondo me l’immagine non è brutta, soprattutto se paragonata alle altre illustrazioni ad inchiostro del tempo: l’uomo è disegnato ed inchiostrato abbastanza bene e il contrasto tra il suo volto spaventato e lo sguardo vuoto dell’essere ha una sua efficacia. Il problema è la totale assenza di elementi anatomici verosimili nel gorbel, che rende il suo aspetto assurdo. 

© Wizard of the Coast 

Questa versione appare in una successiva riedizione del Fiend Folio del ’92, e l’illustrazione è opera di Thomas Baxa. L’immagine ha una qualità certamente migliore ed è più fedele alla descrizione (si vedono tutte e sei le appendici oculari), ma mantiene ancora un aspetto troppo inverosimile.
Ho provato così a fare una mia versione del gorbel, cercando di dargli un’anatomia che potesse sembrare più verosimile. L’unica libertà che mi sono preso dalla descrizione originale riguarda la bocca, che ho preferito fare grande e irta di denti per renderlo più minaccioso e togliergli quell’aria da sfattone.



Alla prossima!



giovedì 27 settembre 2012

11 COSE


Rispondo all’appello di Caponata Meccanica partecipando al meme dell’undici. In cosa consiste? Si tratta di un piccolo gioco diviso in tre parti:
  1. Elencare 11 fatti a piacere su noi stessi
  2. Rispondere alle 11 domande formulate dal blogger che ti ha coinvolto
  3. Formulare altre 11 domande con cui coinvolgere 11 blogger, che poi spargeranno a loro volta la maledizione dell’undici, e così via fino all’avvento del Ragnarok! Simpatico, no?
Bene, allora incominciamo.

11 cose su di me:
1) Studente di Scienze Naturali all’università di Ferrara.
2) Ho suonato il clarinetto per anni, buona parte dei quali nella banda del paese, ma poi l’ho abbandonato. Del resto ho scoperto…
3) Il Metal: la musica più potente, cattiva e seducente sulla faccia della Terra. E dopo questo nulla fu più uguale a prima. Oltre al metal amo anche ascoltare le colonne sonore di film e videogiochi.
4) Ho fatto il chierichetto da ragazzino, ma ora non metto più piede in chiesa da una vita. E se anche lo facessi penso che prenderei fuoco, essendo metallaro e appassionato di…
5) Giochi di Ruolo, quelli fatti con fogli di carta e matita. La possibilità di perdersi in mondi fantastici al fianco di buoni amici, interpretando qualsiasi personaggio io voglia in qualsiasi ambiente io desideri? Fantastico! Peccato io sia puntualmente relegato al ruolo di Master, ma alla fine le soddisfazioni sono anche maggiori.

Non maltrattare i tuoi dadi, anche loro hanno dei sentimenti.
6) Disegnare: una passione che è diventata un compagno di avventure lungo la strada chiamata vita.
7) Avrei voluto frequentare un liceo artistico, ma al tempo i miei genitori non erano per niente d’accordo, quindi purtroppo non ho alcun tipo di istruzione artistica ed ho dovuto imparare da autodidatta. Peccato.
8) Mi piacciono le storie, indipendentemente dal medium con cui vengano raccontate, quindi leggo molto, sia fumetti che romanzi, adoro i film e gioco ai videogiochi. E ovviamente mi dedico ai giochi di ruolo cartacei!
9) La scrittura è una passione che mi piacerebbe coltivare, ma anche per questa non ho il tempo. Forse un giorno, ma per ora do la precedenza assoluta al disegno.
10) Odio l'estate e l’afa insopportabile che si porta dietro qui in pianura padana. Amo invece l’inverno, con le sue giornate grigie, la pioggia e la nebbia fitta che si taglia con un grissino. 
11) Mi piace la politica, la seguo e mi deprimo per quel che vedo.

Le 11 domande di Caponata Meccanica: 
1) Ci credi davvero? Qual’è la cosa “assurda” a cui credi, ma è meglio non dirlo troppo in giro? 
Che esiste una sorta di giustizia divina, o forse è meglio chiamarlo karma, per cui “domani raccoglierai quello che oggi semini”. I fatti sembrerebbero darmi torto il più delle volte, purtroppo.
2) Se si aprisse “la Porta dei Mondi” dove andresti?
Assolutamente ad Alkea, il mondo che ho creato per le mie partite di D&D. 
3) Le 8 cose che metti nello Zaino prima di cominciare l’avventura?
Acciarino, torcia, pugnale, set da guaritore (bende e simili), trenta metri di corda, carne secca, borraccia e un’ampolla vuota, che non sai mai quando potrebbe servire.
4) Qual’è il primo problema che andrebbe risolto?
In Italia? È difficile sceglierne uno solo, ma direi la corruzione. Poi gli altri diventano risolvibili.
5) Chi è il peggiore di tutti? Quale categorie di persone non sopporti?
I creduloni arroganti. Quelli che credono nelle profezie Maya, nelle scie chimiche e in tutti i complotti più beceri che mente umana abbia mai concepito, e poi quando gli fai notare appunto che sono tutte emerite minchiate ti dicono “Informatevi gente!” in preda ad un delirio di onniscenza. Maledetto Roberto Giacobbo, questa è anche colpa tua!
6) Il personaggio che hai interpretato in un gdr e che ancora ti è rimasto impresso?
Dargoth, un oscuro cavaliere tanto folle da stipulare patti con i diavoli e pensare di guadagnarci. Peccato aver abbandonato la campagna.
7) Realtà o immaginazione? In che percentuali?
Direi 50% e 50%. Serve fantasia per vivere al meglio la realtà e trovare nuovi modi con cui migliorla.
8) Se potessi sistemare le Caratteristiche di quello che sei nella vita reale, come ti cambieresti i punteggi?
Tolgo qualche punto di Costituzione e li metto in Carisma.
9) Odi anche tu colui che ti ha tirato dentro a questo meme?
Enormemente, ma lo perdono.
10) La tua cena perfetta? Portate? Bevande? Compagnia?
Pasta con panna, salsiccia e funghi, quantità abnormi di grigliata mista di carne, patate al forno e per finire panna cotta ai frutti di bosco, il tutto accompagnato da una bottiglia di lambrusco. Ovviamente questa cenetta leggera leggera è l’ideale per essere gustata assieme agli amici del gruppo di gioco di D&D, giusto prima di una partita. Anche se dubito che poi avrei la forza di giocare.
11) Il più bel film/libro/fumetto di tutti i tempi?
La prima trilogia di Dragonlance. Non sarà certamente perfetta, ma è stato il primo romanzo che ho letto e l’inizio del mio amore per il fantasy. Ah, se solo mi metto a ripensare a Raistlin, al buon Caramon, a Lord Soth, a Sturm, a Flint Fireforge, a Tasslehoff … che nostalgia.

© Wizard of the Coast
Le mie 11 domande
Queste dovrebbero essere indirizzate ad altri 11 blogger, ma conoscendone pochi (alcuni dei quali oltretutto sono già stati coinvolti in questo meme) le indirizzo solo a "La Cantina dei Goblin". Chiunque altro volesse rispondere a queste domande è bene accetto, basta che poi me lo facciate sapere!
1) Con quale aggettivo ti descriveresti?
2) Dove andresti se vincessi una settimana di vacanza gratis in un posto a tua scelta?
3) Gli zombie hanno invaso la terra. Lo sapevamo che prima o poi sarebbe successo, ma tu non hai paura perché sei armato di… ?
4) Sei in coda e stai aspettando di farti fare un autografo dalla persona che più di tutti è in grado di trasformarti in una grupie urlante ad un concerto dei Beatles. Di chi si tratta?
5) Il mondo sarebbe più interessante se…?
6) Qual è stato “Il Film” che hai amato di più nella tua infanzia, e che ripensandoci ti fa venire una gran nostalgia?
7) Se avessi una macchina del tempo quale sarebbe il primo avvenimento, luogo o epoca che andresti a vedere? (Ricordati che non puoi modificare il tempo o le conseguenze sarebbero incalcolabili!)
8) Meglio Schwarzenegger o Stallone?
9) Stai viaggiando in treno e ti attende un viaggio di molte ore, quando di fronte a te si siedono due fan sfegatate di Twilight che discutono animatamente su quale dei due protagonisti maschili della saga sia meglio. Tu cosa fai?
10) Hai una citazione o un motto preferito? Quale?
11) Perché tutti i concorrenti dei quiz televisivi devono salutare a casa? È forse colpa dei rincari delle bollette telefoniche?

Alla prossima!